고지혈증에 대한 이해: 원인, 증상 및 치료 방법에 대하여

 고지혈증(hypercholesterolemia)은 혈중 콜레스테롤, 중성지방 등의 지질 수치가 높아졌을 때 나타나는 흔한 질환입니다. 이러한 지질의 높은 수치는 심장병과 뇌졸중의 위험을 증가시킬 수 있는데요. 이번 글에서는 고지혈증의 원인, 증상 및 치료 방법에 대해 설명해보겠습니다.

 

1. 고지혈증의 원인

고지혈증은 다음과 같은 다양한 요인에 의해 발생할 수 있습니다.

 

1) 유전적 요인

 어떤 사람들은 몸이 너무 많은 콜레스테롤을 생산하게 하거나 혈액에서 콜레스테롤을 제거하는 데 문제가 있는 유전자를 갖고 있습니다.

2) 식단

 포화지방, 트랜스지방, 설탕, 콜레스테롤이 많은 식단은 고지혈증의 위험을 증가시킬 수 있습니다.

3) 운동 부족

 앉아서 생활하는 생활 방식은 높은 콜레스테롤 수치로 이어질 수 있습니다.

4) 연령 및 성별

 나이가 들수록 콜레스테롤 수치가 높아지는 경향이 있고, 여성보다 남성이 고지혈증에 걸릴 확률이 높습니다.

 

2. 고지혈증의 증상

 고지혈증, 즉 혈중 콜레스테롤과 중성지방 수치가 높은 경우에는 증상이 없는 경우가 많아 '침묵' 상태라고 부르기도 합니다. 그러나 어떤 경우에는 고지혈증이 증상을 일으킬 수 있는데, 특히 콜레스테롤 수치가 극도로 높거나 혈관에 지방 침착물이 축적되어 있는 경우입니다. 이 때 나타나는 고지혈증의 증상은 다음과 같습니다.

 

1) 흉통 또는 협심증

 신체 활동이나 스트레스를 받는 동안 발생할 수 있는 가슴의 불편함이나 압박.

2) 호흡 곤란

 폐의 혈관이 좁아지면, 특히 신체 활동 중에 호흡 곤란을 일으킬 수 있습니다.

3) 피로도

 콜레스테롤 수치가 높으면 피로감과 허약함을 유발해 일상 활동을 어렵게 할 수 있습니다.

4) 손발의 저림 또는 따끔거림

 사지의 혈관이 좁아지면 손발이 저리거나 따끔거리거나 타는 듯한 느낌을 주기도 합니다.

5) 크산토마스

 피부 아래, 특히 눈 주위, 팔꿈치 또는 무릎 위에 나타날 수 있는 노란색 지방 침착물을 생기게 합니다.

 

3. 고지혈증 치료 방법

고지혈증의 치료에는 생활습관의 변화와 필요에 따라 약물치료가 포함됩니다. 다음은 3가지 고지혈증 치료 방법입니다.

 

1) 라이프스타일 변경

콜레스테롤 수치를 낮추는 가장 효과적인 방법 중 하나는 생활 방식을 바꾸는 것입니다.

- 건강한 식사

포화 지방과 트랜스 지방을 피하고 대신 과일, 야채, 통곡물과 같이 섬유질이 많은 음식을 먹는 것이 좋습니다.

- 규칙적인 운동

신체 활동은 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움을 줄 수 있으므로, 일주일에 5일, 하루에 적어도 30분 동안 운동하는 것을 목표로 삼으세요.

- 체중 감량

만약 여러분이 과체중이거나 비만이라면, 체중을 줄이는 것은 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움이 될 수 있습니다.

- 금연

흡연은 혈관을 손상시키고 심장병 위험을 증가시킬 수 있기 때문에 담배를 피운다면 담배를 끊는 것이 중요합니다.

 

2) 약물 복용

 만약 생활방식의 변화만으로는 콜레스테롤 수치를 낮추기에 충분하지 않다면, 의사는 약을 처방할 것인데요. 고지혈증에 가장 흔히 처방되는 약물은 다음과 같습니다.

- 스타틴

 간이 콜레스테롤을 생성하기 위해 사용하는 효소를 차단함으로써 콜레스테롤 생성을 억제합니다.

- 담즙산 격리제

 이 약들은 소화기 계통의 담즙산과 결합하는데, 이것은 혈액 속의 콜레스테롤의 양을 줄이는데 도움을 줄 수 있습니다.

- 나이아신

 LDL (나쁜) 콜레스테롤을 낮추고 HDL (좋은) 콜레스테롤을 높이는데 도움을 줄 수 있는 비타민 B3의 한 종류입니다.

 

3) 조합 치료

 특별한 경우에, 의사는 두 가지 이상의 약을 동시에 복용하는 것을 포함하는 병용 요법을 추천할 수도 있습니다. 복합요법은 콜레스테롤 수치가 매우 높거나 심장질환 위험이 높은 사람에게 효과적일 수 있습니다.

 

 고지혈증은 심장질환과 뇌졸중 위험을 높이는 흔한 질환입니다. 생활 방식을 바꾸고 필요에 따라 약을 복용함으로써, 여러분은 콜레스테롤 수치를 조절할 수 있고 이러한 상태에 걸릴 위험을 줄일 수 있습니다. 만약 여러분의 콜레스테롤 수치가 걱정된다면, 의사와 상의하여 검사를 받고 위에서 언급한 방법들을 실천해보시기를 추천드립니다.